செழுமையான விவசாய பாரம்பரியத்திற்குப் பெயர் பெற்றதாகக் காணப்படும் இலங்கை, அதன் காய்கறி ஏற்றுமதியை உள்நாட்டு விநியோகத்துடன் சமநிலைப்படுத்தும் போது குறிப்பிடத்தக்கச் சவால்களை எதிர்கொள்கிறது. ஒரு வலுவான விவசாயத் துறையைக் கொண்ட நாடாக இருந்தாலும், உள்ளூர் நுகர்வோர் அடிக்கடி பற்றாக்குறை அல்லது அத்தியாவசிய காய்கறிகளுக்கான விலையில் பெரும் அசௌவ்கரியங்களை எதிர்நோக்குகின்றனர், அதே நேரத்தில் உற்பத்தியின் பெரும்பகுதி ஏற்றுமதி அதிகமாகச் செய்யப்படுகிறது. மட்டுமல்லாது நாட்டிற்குக் காய்கறிகளின் பற்றாக்குறையை ஏற்படுத்தி வெளிநாடுகளுக்க உதவி செய்வது என்றாவதாகும்.
ஏற்றுமதியாளர்கள் மற்றும் பெரிய அளவிலான விவசாயிகள் உள்நாட்டு நுகர்வோரை விட வெளிநாட்டுச் சந்தைகளுக்கு முன்னுரிமை அளிக்கும் போக்கு ஒரு முக்கிய பிரச்சினை உள்ளது. காய்கறிகள் அதிகளவில் பயிரிடப்படும் போது, உபரியாக (தேவைக்கு அதிகமாக) உள்ள பொருட்களைக் குறைந்த விலைக்கு உள்ளூர் சந்தைகளுக்கு விற்பதற்குப் பதிலாக, விளைபொருட்களை ஏற்றுமதி செய்தால் நல்ல லாபம் கிடைக்கும் என்பதே. இது நாட்டின் மக்களுக்குக் காய்கறி பற்றாக்குறையை ஏற்படுத்துகின்றது, நாட்டில் உயர்தர உற்பத்திகள் வெளிநாடுகளுக்கு அனுப்பப்படுகின்றன, அதே நேரத்தில் இலங்கையர்கள் அதே காய்கறிகளுக்கான விலை அதிகமாக்கப்படுகின்றது அல்லது பற்றாக்குறையைக் காணப்படுகின்றது.
மேலும், காய்கறி உற்பத்தி தேவையை மீறும் போது, உள்ளூர் நுகர்வைத் தூண்டுவதற்கு விலையை மாற்றியமைப்பதை விட, வியாபாரிகள் சில நேரங்களில் சந்தையில் விலை குறைவதைத் தவிர்ப்பதற்காக உபரி விளைபொருட்களை அழித்து விடுகின்றனர். உழைப்பு, உரம், பூச்சிக்கொல்லிகள் மற்றும் போக்குவரத்து தொடர்பான செலவுகளை உள்ளடக்கிய அதிக உற்பத்தி செலவிலிருந்து இந்த நடைமுறை உருவாகிறது. குறைந்த விலையில் காய்கறிகளை விற்பது இந்த செலவுகளை ஈடுகட்டாது என்றும், ஏற்றுமதி செய்வதே அதிக லாபம் ஈட்டுவதாகவும் வியாபாரிகளுடன் சேர்ந்து உற்பத்தியாளர்களும் ஈடுபடுகின்றனர். ஆதலால், உள்ளூர் மக்களுக்கு மலிவு விலையில் காய்கறிகள் கிடைப்பது குறைவாகவே உள்ளது.
நாட்டின் மிகப்பெரிய மொத்த சந்தையான தம்புள்ளை பொருளாதார மத்திய நிலையத்தில் மொத்த மரக்கறி வியாபாரம் செறிவடைந்துள்ளமையால் பிரச்சினை தீவிரமடைந்துள்ளது. ஏற்றுமதியாளர்கள் மற்றும் பெரிய அளவிலான வாங்குபவர்களிடமிருந்து அதிக தேவை இருப்பதால், பல்வேறு பகுதிகளைச் சேர்ந்த விவசாயிகள் தம்புள்ளைக்கு ஆதரவாக உள்ளூர் கிராம சந்தைகளை அடிக்கடி புறக்கணிக்கின்றனர். சிறிய, கிராம அளவிலான சந்தைகளில் சந்தைப்படுத்துவதைக் குறைத்துள்ளனர்.
இந்த ஏற்றத்தாழ்வுக்கான அடிப்படைக் காரணங்களில் ஒன்று, இலங்கையில் மரக்கறி உற்பத்திக்கான அதிக செலவு ஆகும். விவசாயிகள் விதைகள் மற்றும் உரங்கள் முதல் போக்குவரத்து மற்றும் சந்தை அணுகல் வரை அதிக செலவுகளை எதிர்கொள்கின்றனர். இதன் விளைவாக, குறைந்த, அதிக மலிவு விலையில் உள்ளூர் தேவையைப் பூர்த்தி செய்வதை விட, ஏற்றுமதியாளர்களுக்கு அல்லது தம்புள்ளை சந்தை மூலம் விற்பனை செய்வதன் மூலம் அதிக வருமானத்தைத் தேட வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளனர். விவசாயிகளுக்கு அரசாங்கத்தின் நியாயமற்ற விலைக்கட்டுப்படு இல்லாதது நிலைமையை மேலும் மோசமாக்குகிறது, உள்நாட்டு விற்பனை மூலம் மட்டுமே அவர்கள் வாழ்வாதாரத்தை நிலைநிறுத்துவது காரணமாகின்றது.
இந்தப் பிரச்சினைகளைத் தீர்ப்பதற்கு, ஏற்றுமதி மற்றும் உள்நாட்டுச் சந்தைகளுக்கு முன்னுரிமை அளிக்கும் ஒரு சமநிலையான அணுகுமுறை தேவை. உற்பத்திச் செலவைக் குறைக்க விலைக்கட்டுப்பாடுட்டை சரியான முறையில் கையாண்டு, உபரிப் பொருட்களை உள்ளூரில் நியாயமான விலையில் விற்க விவசாயிகளை ஊக்குவிக்கும் கொள்கைகளை அரசாங்கம் செயல்படுத்த வேண்டும். உள்ளூர் கிராம சந்தைகளை வலுப்படுத்துதல் மற்றும் போக்குவரத்து போன்ற உள்கட்டமைப்பை மேம்படுத்துதல், விவசாயிகளுக்கும் உள்ளூர் நுகர்வோருக்கும் இடையே உள்ள இடைவெளியைக் குறைக்க உதவும். இது உபரியான காய்கறிகள் வீணாக்கப்படாமல் இருப்பதையும், அதிக உற்பத்தியின் போது கூட இலங்கையின் குடும்பங்களுக்கு புதிய, மலிவு விலையில் விளைபொருட்கள் கிடைப்பதை உறுதி செய்யும்.
இறுதியில், இலங்கையர்களுக்குச் சத்தான, மலிவு விலையில் காய்கறிகள் கிடைப்பதை உறுதி செய்யும் அதே வேளையில், விவசாயிகளின் உழைப்புக்கு போதுமானது நியாயமான விற்பனை விலையையும் கிடைக்கப்பெற சூழ்நிலை வழங்கப்பட்டு நிலையான விவசாய முறையை உருவாக்குவதே இலக்காக இருக்க வேண்டும். ஏற்றுமதி மற்றும் உள்நாட்டு விநியோகம் ஆகியவற்றுக்கு இடையே உள்ள தற்போதைய ஏற்றத்தாழ்வை நிவர்த்தி செய்வதன் மூலம், நாடு மிகவும் சமமான மற்றும் நெகிழ்ச்சியான உணவு முறையை நோக்கி நகர முடியும்.
